(Bloomberg) — Para los frágiles mercados petroleros, el resultado de la próxima semana en EE.UU. Las elecciones plantean otro riesgo más: la perspectiva de que Irán, el principal productor, pueda recuperar su papel en el comercio internacional. El rival Joe Biden, que lidera la mayoría de las encuestas, ha señalado que buscará que Irán vuelva al acuerdo nuclear de 2015 con Estados Unidos. negoció cuando era vicepresidente de Barack Obama. Eso significa que las sanciones económicas que el presidente Donald Trump impuso (y endureció aún más esta semana) podrían eventualmente aliviarse, abriendo las compuertas para más de 2 millones de barriles diarios de exportaciones de crudo iraní. El momento para el mercado petrolero es complicado: el cártel de la OPEP, que incluye a Irán, está restringiendo la oferta para apuntalar los precios a medida que el coronavirus hace estragos en la demanda. El crudo Brent cayó alrededor de un 5% el miércoles a alrededor de 39 dólares el barril, extendiendo su caída este año al 41%. Si gana Biden, los bancos de Wall Street, incluidos Goldman Sachs Group Inc., JPMorgan Chase & Co. y RBC Capital Markets LLC prevén que 1 millón de barriles por día o más de crudo iraní llegue al mercado el próximo año. En Teherán, los líderes del país no dicen cuánto o cuándo podrían aumentar la producción y las exportaciones si EE.UU. volver a unirse al pacto nuclear, conocido como Plan de Acción Integral Conjunto, y comenzar a eliminar las sanciones. Irán tiene capacidad para bombear alrededor de 3.8 millones de barriles por día, según muestran datos compilados por Bloomberg. Está produciendo sólo alrededor de la mitad de esa cantidad y consumiendo la mayor parte del crudo. “Unos pocos meses después de la elección de Biden, esperamos que algo de petróleo iraní llegue al mercado”, dijo Iman Nasseri, director gerente de Medio Oriente con sede en Londres. Este en la consultora FGE. "Va a ser un verdadero dolor de cabeza para la OPEP". La Organización de Países Exportadores de Petróleo y productores aliados como Rusia acordaron en abril retener del mercado 9.7 millones de barriles por día, o alrededor del 10% del suministro global. La coalición ya está reevaluando su plan para reducir los recortes de producción en enero, a la luz de los nuevos bloqueos pandémicos en Europa y otros lugares y la sorpresiva reactivación de la producción de Libia mientras se establece una tregua en esa nación devastada por la guerra. Irán podría arruinar el acuerdo de recortes de la OPEP+ y hacer que los precios caigan aún más. Sin embargo, el rápido regreso de Irán al mercado, incluso si gana Biden, no es algo seguro. Un acuerdo que permita al país del Golfo Pérsico vender más petróleo podría tener que esperar hasta su propia votación presidencial en junio próximo. Si un gobierno más conservador llega al poder, como esperan muchos analistas, Teherán podría impulsar un trato mucho más duro con Estados Unidos. antes de aceptar reanudar las negociaciones sobre su programa nuclear. Esto podría retrasar el momento de cualquier eliminación de las sanciones. La política interna podría complicar las cosas. Un nuevo enfoque hacia Irán seguramente enfrentaría oposición en el Congreso y de un público estadounidense condicionado a pensar en el país como un enemigo desde su Revolución Islámica en 1979. Al endurecer las sanciones esta semana, Trump podría hacer más difícil que su sucesor ofrezca a Irán un alivio significativo. El presidente tiene autoridad para aliviar las sanciones mediante órdenes ejecutivas o emitiendo exenciones que permitan la compra de petróleo iraní. Las exenciones de sanciones podrían servir como un incentivo para que Irán regrese a las conversaciones. Las autorizó exenciones en el pasado, y Nasseri de la FGE dijo que es probable que Biden las reintroduzca. La Casa Blanca también necesitaría abordar las preocupaciones de sus aliados en el Golfo. Si bien una administración Biden podría adoptar una línea más dura con Arabia Saudita, el reino es el mayor productor de la OPEP y el principal rival geopolítico de Irán. Si más barriles iraníes se traducen en precios del crudo más bajos, los sauditas y otros petroestados árabes se verán afectados. “Utilizar el alivio de las sanciones petroleras como herramienta de negociación en 2021 es una mala idea debido a cómo reaccionarán otros exportadores regionales”, dijo Karen Young en el Instituto Americano de Empresas en Washington. Ella sugiere en cambio que EE.UU. ofrecer ayuda o liberar el efectivo iraní que confiscó en cuentas en el extranjero. “Algún tipo de alivio económico es un imperativo y un incentivo para llevarlos a la mesa de negociaciones”, dijo Young. Bajo Trump, sanciones cada vez más punitivas han paralizado la economía de Irán y han reducido sus ventas de crudo a una fracción de lo que eran hace cuatro años. Trump revirtió la política de su predecesor, Obama, quien se unió a otras potencias mundiales en el acuerdo de 2015, que relajó las sanciones a Teherán a cambio de límites a sus actividades nucleares. Después de que se aliviaron las sanciones, Irán agregó 1 millón de barriles de producción diaria en un año a los 2.8 millones que ya estaba bombeando. Las exportaciones aumentaron más rápido, en 700,000 barriles por día en los cuatro meses que terminaron en abril de 2016. Biden tendría más posibilidades que Trump de llegar a un acuerdo, dijo Mohammad Ali Khatibi, ex enviado de Irán a la OPEP y ex funcionario de la compañía petrolera estatal. . Trump insiste en que Teherán detenga lo que considera una intromisión geopolítica en naciones como Irak, Líbano y Yemen antes de aceptar cualquier conversación, una exigencia que Irán rechaza. "Si Biden regresa al JCPOA y observa los intereses de Irán según el acuerdo, las exportaciones de petróleo iraní aumentarán", dijo Khatibi el lunes. “Pero si decide seguir el camino del Sr.
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