(Bloomberg) -- El presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva destinada a expandir la producción nacional de minerales de tierras raras que son vitales para muchos sectores manufactureros críticos, en un esfuerzo por reducir la dependencia de China. La orden, que declara una emergencia nacional en la minería industria, ordena al Departamento del Interior que explore el uso de la Ley de Producción de Defensa para acelerar el desarrollo de minas. La administración ha utilizado anteriormente la ley para acelerar la producción de suministros médicos durante la pandemia de coronavirus. Las acciones del presidente son una consecuencia directa del dominio de China en el sector durante décadas, dijo Gavin Wendt, analista senior de recursos de MineLife Pty. Anteriormente, "Occidente estaba feliz de recibir tierras raras baratas de China, y China soportaba las consecuencias ambientales", dijo. Los minerales críticos han sido un foco de atención en EE.UU. ya que China representó el 80% del total de EE.UU. importaciones de compuestos de tierras raras y metales el año pasado. El año pasado, la Casa Blanca ordenó al Departamento de Defensa que estimulara la producción de imanes de tierras raras que se colocan en el interior de todo, desde vehículos eléctricos hasta turbinas eólicas y sistemas guiados por misiles, en medio de preocupaciones de que China pudiera restringir las exportaciones de los productos en medio de mayores tensiones comerciales. Trump firmó la orden de camino a sus paradas de campaña en Minnesota, donde ha hecho llamamientos especiales a los mineros y residentes del área "Iron Range" del estado para que apoyen su reelección. La orden ejecutiva establece que el Secretario de Energía desarrollará y publicará orientación para aclarar qué proyectos que apoyan las cadenas de suministro nacionales de minerales son elegibles para un programa de préstamos destinado a energía limpia. La orden también establece que los Departamentos del Interior y de Energía deben fomentar el desarrollo y la reutilización de antiguas áreas de desechos de carbón, material de antiguos sitios mineros, así como sitios mineros abandonados para la recuperación de minerales críticos. “El gran problema para los aspirantes a productores en Occidente ha sido la capacidad de obtener financiación para proyectos y acuerdos de compra”, dijo Wendt. Si Occidente quiere desarrollar una producción alternativa, "los gobiernos podrían tener que dar un paso adelante y ayudar a subsidiar proyectos, algo que se han negado a hacer en el pasado", dijo. Los legisladores introdujeron recientemente una legislación bipartidista destinada a reducir la dependencia de China en materia de tierras raras. Por otra parte, la Unión Europea intensificó sus esfuerzos para volverse menos dependiente de las importaciones de materias primas, ya que la Comisión Europea prometió crear una alianza de tierras raras para finales de año. La orden también busca "reducir la vulnerabilidad de Estados Unidos". Estados Unidos a la interrupción de cadenas de suministro de minerales críticos a través de la cooperación y coordinación con socios y aliados, incluido el sector privado”. Las empresas involucradas en la exploración e inversión de tierras raras ganaron el jueves. Lynas Corp., con sede en Kuantan, Malasia.
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